东长城简介

明代建立初期到明神宗万历年间，前后历经200余年都在修筑长城。明朝防御元朝残余势力和瓦刺、鞑靼的扰掠，“终明之世，边防甚重，东起鸭绿，西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御”。最初在北方建置有辽东、宣府、大同、榆林四镇。以后又增设宁夏、甘肃、蓟州三镇，加上固原（陕西镇）和山西的偏关，均派重兵把守，统称“九边”。
明代的宁夏镇“犄角榆林，屏蔽固原”。宁夏镇总兵驻地在甘肃省宁夏县（今银川市）管辖的长城，东起大盐池（今宁夏盐池县），西至兰靖（今甘肃皋兰、靖远），全长2000里。
明代长城在宁夏长度约400多公里，主要有灵武横城至盐池县东的“河东墙”。据《弘治宁夏新志》载，这道长城“自黄河嘴起至花马池止，长387里”。长城多为土夯或砖砌而成，与北八达岭等处的砖砌长城风格不同。
东长城的走向是，从西长城北部城墙中间的新腰墩起，折而向东北，与北边城墙成“丁”字形。整个东长城踏查有24,378米，与历史记载出入较大，主要原因是通过农田和居民点的一大段，具体走向多数已无法顺迹查明。
从新腰墩起到野麻湾堡这一段长城，因是通过戈壁，虽经四百余年风蚀，但人为破坏较少，故基本完整。这段长城总长为18,760米，其中存墙13,660 米，残基5,100米，墙残高2.45米，上部宽1.3米，底宽3.5米，为黄土掺沙后夯筑墙，夯土层19～13.6厘米不等。墙内也有松、杨、柳木桩和芨芨草。
这一段长城上，据传有墩台12座，现在较完整的9座，已毁3座。墩残高9米，底长10米，底宽7米，上宽5米，上长7.5米。每个墩台之间的距离为1700米，比较均匀。墩台内侧常见有烟燧，因天长日久，风吹雨淋，已成为土堆状。
从野麻湾堡到新城堡这一段长城，多是从农田、居民点经过，自然和人为的损坏比较严重。尤其从野麻湾向东北到长城大队，全部是烂草滩，遗迹已看不清。这一段长城上，共有4个墩台，2个完整，2个已拆毁。墩残高5.9米，底宽10米见方，均为白焦土所筑，夯土层厚25厘米。墩台附近无烟燧。

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