净土寺简介

　　净土寺位于应县东北隅，俗称北寺。据清代《应州志》载，净土寺于金代天会二年（公元1124年）僧善祥奉敕创造，距今已有870多年的历史。
　　该寺的主殿为大雄宝殿，大定二十四年（1184年）重建，为金代原物，深广各三间，长15米，宽12米，平面略成方形，单檐歇山项，上覆筒、板瓦，檐头镶绿色琉璃瓦，坡度较平缓。檐上为斗拱铺作，斗拱疏朗，四角挑檐升起，呈柔和弧线。虽经历代修葺，尚存原貌。明间装隔扇门，次间下彻槛墙。整个殿宇秀丽雄伟，是典型的金代建筑。殿内有清代壁画，内容为佛，菩萨，第子等，构图和技法具民间传统画风。手法熟练，技巧高超，后经补绘，虽失原貌，但仍有一定的艺术价值。特别是殿内的天花藻井，称为八门九星之天宫楼阁，全为木质雕刻。在复斗形的天花板上，以房梁分为九个格，即九个藻井，每个藻井中心为一个红色圆心，呈八角形，雕刻精细，色泽花丽，是少见的金代珍品。当心间的藻井最大，藻井下饰以天宫楼阁，作混金彩画，下层四周置平座，设栏杆，四面各开一门。上面四周天宫楼阁，廓屋雅致庄严，阁内壁板上绘有佛像，九 星中间雕有两条金龙，须眉神动，气势磅礴，更加增强了宗教色彩。整个藻井设计巧妙，布局严谨，造型美观。为金代精致的建筑模型和工艺美术品，是研究金代建筑规制和造型的实物资料。打开寺门柔光洒地，大殿金碧辉煌，龙凤飞舞，楼阁错落有致，与壁画浑为一体，似置身仙境，十分壮观，确实是不可多得的珍品，充分反映了我国古代劳动人民在雕刻方面的高超技术。
　　大殿正面塑有二米多高的三尊佛像，端坐在莲花台上。中间是释迦牟尼佛，西边是南无阿弥陀佛，东边是南无消灾延寿药师佛，靠东西墙边分布有18 罗汉，殿右后角还放着一尊睡佛。内后槽用金柱两根，柱间砌扇面墙，墙上绘有佛、天王、金刚、天女散花等，内容和构图十分规范，表现了法相的慈祥、庄严。该寺被列为山西省重点文物保护单位。1983年被北京电影制片厂拍成纪录片，搬上银幕，广为传播。

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